发电机继电器的工作状态主要是指输进信号对线圈的作用状态。继电器线圈的设计是对应于不同的输进信号状态的，有长期连续作用的信号，有短期重复工作(脉冲)信号。连续工作是指线圈能连续地承受工作信号的长期作用。对脉冲信号还要考虑脉冲频率、通断比等。
因此，要根据信号特点选用适合于不同工作状态的继电器，一般不答应随便使用，特别要留意不能将短期工作状态的继电器使用在连续工作状态，高温工作条件下尤其要留意。在实际切换功率负载或大功率负载时，尤其要考虑不宜切换速率过高。一般应少于10~20次/min。*大循环速率为：0.1次/(*大吸合时间+*大开释时间)s。
继电器除需满足在各种稳态的线路和环境条件下工作的要求外，还必须考虑到各种动态特性，即吸合时间、开释时间，由于发电机电流的波动因素造成的抖动，以及触点碰撞造成的回跳等。
继电器的额定负载是指在规定的动作次数(寿命)内，在规定动作频率下，触点所能切换的纯阻性负载的大小。显然，负载增大，继电器的寿命将缩短，但不存在一个通用的负载寿命对应关系，不同的继电用具有不同的负载与寿命的关系曲线，即寿命曲线。