柴油发电机作为一种机械设备，在运行过程中一定会有磨损，如果使用的润滑油不当，磨损便会加大。因此一定要使用合适的润滑油。
柴油发电机使用的润滑油有机油和黄油(润滑脂)二种。其中机油用量较大，在柴油机中绝大部分的运动零件均采用机油来润滑。只有水泵、起动机和充电发电机等部件的转轴轴承中采用润滑脂进行润滑，其用量较少。所以，通常我们提到润滑油时均指机油。
在目前看来，我国生产的柴油发电机使用的机组品种与牌号繁多，具体在使用时应根据使用环境温度等来选用适当规格的机油。必须保证机油在环境温度下有良好的流动性，在环境温度时有适当的运动粘度。即在寒冷地区柴油发电机应选用凝点低的机油，在一般环境温度或热带地区可选用凝点较高的机油。
值得注意的是：柴油发电机必须使用柴油机油，千万不能混用或错用。这是因为在柴油发电机机油中添加有多效能的添加剂，使其呈碱性或中性，而在其它类型的机油中则没有添加。另外，不同牌号的柴油机油亦切忌混合使用，柴油发电机需要换用不同牌号的机油时，应将原机油清洗干净后再加入新机油。