随着社会的不断发展和城市建设的需要，现在的建筑无一例外的都是高层建筑，高层建筑中的消防水泵、防排烟设施、消防电梯以及应急照明等，都需要24小时有电源供电，因此在市网用电停电后，都需要由发电机组来提供电源。
在高层建筑中，作为应急电源或备用电源，几乎都会选择发电机组，这是其特点所决定的。到底应该选择多大功率的发电机组，我们必须要弄清楚高层建筑的负荷。
也就是高层建筑中的消防水泵、防排烟设施、消防电梯、应急照明等消防用电的总负荷。按照高层民用建筑设计防火规范规定，一类高层建筑应按一级负荷要求供电，二类高层建筑应按二级负荷要求供电。
根据规定，高层建筑中，例如一、二级旅馆的宴会厅、娱乐厅、厨房、重要办公建筑的客梯电力、主要办公室、会议室照明，大型百货商店的营业厅照明等负荷为二级负荷。
而百货商店的自动扶梯、客梯电力，部、省级办公建筑的主要办公室、会议室照明等为一级负荷。一级负荷应由两个电源供电。二级负荷当条件允许时也宜用两个回路供电，特别是属于消防用电的二级负荷，应按二级负荷的两个回路要求供电。
由此可见，高层建筑对供电的可靠性要求较高，都要求两个电源供电，因此考虑设置发电机组的原则为：对电网能够提供二个独立电源的高层建筑，按规范已经满足了一、二级负荷的要求，原则上可不设发电机组。
但是，对于特别重要的高层建筑(如超高层建筑)，其内部含有特别重要负荷，应考虑当一个电源系统检修或故障时，另一电源系统又发生故障的严重情况，此时一般应设发电机组作应急电源。
发电机组有分进口品牌和国产品牌，进口品牌的有康明斯发电机组，沃尔沃发电机组等，而国产的品牌有施利得，上柴，玉柴等，品牌的选择需要根据需要和经济实力来决定。
对于当地电网只能提供一路电源、或取得第二电源有困难或不经济合理的高层建筑，应设发电机组提供第二个电源的，此时，发电机组是作为备用电源使用，不仅仅是应急用。