柴油发电机拉缸是指柴油机活塞组件与气缸配合工作面相互剧烈作用(产生于摩擦)，在工作表面上产生过度磨损，拉毛，划痕，擦伤，裂纩或咬死的现象。拉缸是在有润滑条件下产生的不同程度的黏着磨损。拉缸轻时，使气缸套，活塞组件受损，严重时会造成咬缸的恶性机损事故。而拉断活塞或连杆，打坏机器，以致造成重大事故。
因此对柴油发电机柴油机拉缸故障的形成机理进行分析，找出早期预报和正确的应对措施，对柴油机正确管理使用，提高可靠性和延长使用寿命，以及提高管理人员对故障的排除应变能力，都有很重要的意义。合理的使用和注重保养(定期检查)也达到减少柴油机拉缸故障。
柴油发电机拉缸现象：拉缸损伤的机理大多数由于滑动部位的润滑油膜受到局部破坏，此时两个相对运动的表面突出部位首先发生金属接触，然后局部出现微小的“烧熔”现象，而烧熔部位由于部件的相对运动又被撕裂。在这个过程中金属表面成硬化层，当硬化层被破坏时，所产生的金属磨粒将成为加剧表面磨损的麿料。
在出现所谓“烧熔磨损”的短时间内，在柴油发电机活塞和气缸套表面上出现的和气缸中心线相平行的高低不平的磨痕，这就是拉缸现象。严重时滑动部位粘着或卡住甚至可能在两个表面的薄弱部位产生裂纹致使机件破坏，即咬缸。因此，拉缸的根本原因是烧熔磨损。